Met oog voor de toekomst: bouwen op Zeeuwse klei
“Zeeland heeft nieuwe Zeeuwen nodig, daarvan ben ik overtuigd. Groei is geen keuze, maar echt nodig om beroepsbevolking op peil te houden en voorzieningen te behouden.”
“Als gebiedsontwikkelaar richten we ons op de lange termijn en bouwen we vandaag aan de leefomgevingen die toekomstige generaties nodig hebben. De opgave die nu voor ons ligt, is het creëren van passende woon‑ en leefruimtes voor de oudere Zeeuw, voor Zeeuwse jongeren én voor nieuwe inwoners die hier komen werken en een toekomst opbouwen.
Natuurlijk moeten we bij nieuwe grote bouwprojecten goed letten op de mooie ruimtelijke kwaliteiten van Zeeland. Maar groei in Zeeland is van alle tijden; als we daar op een goede manier mee omgaan, kan dat gewoon.”
Gino van Driessche is directeur bij AM Zeeland in Terneuzen. Deze gebiedsontwikkelaar bouwt duurzame en inspirerende leefomgevingen, gericht op wonen, werken en recreëren. “Wat ons drijft, is bouwen met een positieve impact op mens, natuur en maatschappij. Niet voor niets is ons doel om de aarde een beetje beter achter te laten. Met die lange-termijnvisie op bouwen en wonen onderscheiden we ons van andere projectontwikkelaars.”
Zeeland maakt ruimte voor groei
Tot zo’n vijf jaar geleden leek het alsof Zeeland ‘af’ was, maar dat beeld is helemaal veranderd. Met het beleidsprogramma Zeeland 2050 wordt er volop ruimte geboden om te groeien en nieuwe woningen te bouwen. “Als de huidige beroepsbevolking met pensioen gaat, kunnen we die banen niet alleen met Zeeuwen opvullen. Door de vergrijzing zijn er simpelweg te weinig mensen in Zeeland. Daarom hebben we nieuwe inwoners nodig, uit andere provincies maar ook van verder weg. Zo houden we niet alleen de beroepsbevolking op peil, maar blijven ook belangrijke voorzieningen en verenigingen bestaan.”
Bouwen voor iedereen: jong én oud
Bij AM Zeeland houden ze goed in de gaten wat de nieuw te bouwen woningen moeten bieden. “Eerst en vooral moeten we bouwen voor de ouder wordende Zeeuw. Met levensloopbestendige huisvesting ontstaat er meer doorstroming op de woningmarkt. Daarbij praten we ook met Zeeuwse zorgorganisaties over het clusteren van zorg en wonen. In onze projecten zie je dat nu al terug: in al onze grote gebiedsontwikkelingen bouwen we al levensloopbestendige woningen. Daarnaast moeten we bouwen voor jonge mensen. Het is belangrijk om hen hier te houden, maar het aanbod is vaak te klein en de prijzen te hoog. Die mismatch pakken we aan, bijvoorbeeld met de woningen onze starterswoningen in de wijk Zuidhoek in Kapelle, waarbij de koopprijzen niet met een Koopstart-regeling vanaf 237.500 euro vrij op naam werden aangeboden. Tot slot is er aandacht voor (jonge) gezinnen die naar Zeeland verhuizen. Voor hen willen we passende woningen realiseren, zodat Zeeland aantrekkelijk blijft voor nieuwe inwoners.” Wat dat laatste betreft vindt Gino dat de overheid en bedrijfsleven best wat meer mag laten zien hoe aantrekkelijk het is om te wonen en te werken in Zeeland. “Neem het prijsniveau van de woningen hier, dat is een uniek voordeel.”
Groei kan, met oog voor kwaliteit en duurzaamheid
Vijfenzeventigduizend woningen erbij? Volgens Gino van Driessche is dat goed haalbaar. “Als je bijvoorbeeld Middelburg van 1950 vergelijkt met het Middelburg van nu, is de stad vijf tot zes keer zo groot geworden. Toch voelt het nog altijd als een vriendelijke provinciehoofdstad. Met andere woorden: groei kan, zolang je oog houdt voor de ruimtelijke kwaliteiten.” Bij toekomstige bouw hoort volgens hem ook aandacht voor duurzaamheid en biobased bouwen. “Bouwen met Zeeuwse klei klinkt misschien utopisch, maar qua duurzaamheid hebben we bijvoorbeeld goede ervaringen met houten woningen en isolatie met cellulose. Deze huizen hebben een opvallend prettig binnenklimaat. Tegelijk merk ik dat regelgeving en beleidskaders opeenstapelen en niet altijd meebewegen met de wensen rond betaalbaarheid. Naar mijn idee heeft dat laatste momenteel de hoogste prioriteit. En vergeet niet: elke nieuwbouwwoning is al een stuk duurzamer dan een bestaande woning van 50 jaar oud.” Gino concludeert: “De urgentie is groot en nieuwe ontwikkelingen vragen om tempo, maar alleen door samen te werken, maken we de groei mogelijk die Zeeland nodig heeft. Zo bouwen we echt samen aan morgen.”
Interview Neeskens Woonkrant 2026. Met dank aan:
Caroline Houmes | Teksten, publicaties & journalistieke producties
Gino van Driessche | Directeur bij AM Zeeland
