“Als we spreken over wonen en woningbouw denk ik eerst en vooral aan hoe belangrijk het voor iedereen is om een thuis te hebben: een eigen, veilige en geborgen plek waar je de mooie en minder mooie momenten van het leven beleeft. Daar gaat het wat mij betreft om. En natuurlijk zijn daarvoor passende woningen nodig.”
Aan het woord is Daniëlle de Clerck. Zij werd in februari van dit jaar beëdigd als gedeputeerde in Zeeland. Daarmee volgt ze Dick van der Velde op, die eind 2025 bekendmaakte te stoppen. Daniëlle neemt zijn portefeuille over, wat betekent dat zij zich onder andere gaat inzetten voor het dossier wonen. Als ze praat over haar eigen thuisgevoel is dat haar woonplaats Oostburg. “Voor mij begint het thuiskomen eigenlijk al als ik Oostburg binnenrijd. Zodra ik de watertoren en het ziekenhuis zie, voel ik dat ik thuis ben.”
Blik op Zeeland in 2050
Het werk van een gedeputeerde reikt natuurlijk verder dan vandaag of morgen. Of, zoals Daniëlle het zelf zegt: “Ik bouw geen huizen.” Wat zij wél doet, is nadenken over de toekomst van Zeeland en over de opgaven waar de provincie voor staat. Een belangrijke stip op de horizon is het jaar 2050. Daarvoor is, in samenwerking met alle Zeeuwse overheden gewerkt aan de Schets van de Strategische Agenda Zeeland 2050 Rijk-Regio. Die agenda vormt het startpunt voor verdere samenwerking tussen Zeeland en het kabinet.
Grote opgave voor woningbouw
De opgave op het gebied van woningbouw is groot. Daniëlle wijst daarbij op verschillende oorzaken. Allereerst is er sprake van een verdunning van huishoudens. Het aantal huishoudens groeit, terwijl de gemiddelde grootte ervan afneemt. Deze ontwikkeling zorgt voor een stijgende woningbehoefte, ondanks een relatief stabiele of soms zelfs krimpende bevolkingsgroei in bepaalde regio’s. “Dat betekent dat we alleen al voor de mensen die nu in Zeeland wonen voor een flinke opgave staan.” Daarnaast, legt Daniëlle uit, zijn ook nieuwe inwoners nodig om de vele vacatures in te vullen en zo onze basisvoorzieningen en welvaart op peil te houden. “Dat gaat om banen over de hele breedte van de arbeidsmarkt: een buschauffeur, onderwijzer, bakker, slager, huisarts, noem maar op. Dat strategische vraagstuk, namelijk waar we moeten bouwen, hoe en voor wie, ligt nu op tafel. Natuurlijk nemen we daarin ook de huidige jonge Zeeuwen van 15 tot 20 jaar in mee. Wat hebben zij nodig in 2050 als ze een gezin hebben?”
Samenwerken voor meer woningen
Die strategische puzzel legt Daniëlle nadrukkelijk niet alleen. Ze werkt daarvoor nauw samen met het Rijk, de Zeeuwse gemeenten en natuurlijk ook maatschappelijke partners en marktpartijen, zoals woningcorporaties en projectontwikkelaars. Die samenwerking is er overigens al volop. Zo werd ongeveer drie jaar geleden de Zeeuwse Woondeal afgesloten, met als doel 16.500 extra woningen te bouwen tot en met 2030. Twee derde van deze woningen moet betaalbaar zijn. “Inmiddels zijn 6.000 woningen gerealiseerd.. Daarbij is rekening gehouden met wat Zeeuwen wensen, zoals in het eigen dorp kunnen blijven wonen. Wij ondersteunen onder andere met extra ambtelijke capaciteit, de HELP-regeling (Hergebruik Leegstaande Panden) en een gebiedsgerechte aanpak. Ook helpen we gemeenten bij grote projecten met het doen van een aanvraag voor het Volkshuisvestingsfonds.”
Zeeland op Zeeuwse schaal
Bij al deze plannen benadrukt Daniëlle dat het belangrijk is het karakter van dorpen en steden te behouden. “Nadenken over een nieuwe stad in Zeeland is prikkelend, en natuurlijk willen we een schaalsprong maken, daarbij denk ik aan straten en wijken erbij. Het uitgestrekte, open landschap, onmiskenbaar een kwaliteit van Zeeland, willen we nadrukkelijk behouden. Een Randstedelijke Vinex-wijk in deze provincie? Daar zou ik ’s nachts niet van kunnen slapen. Ik doe het graag op Zeeuwse schaal en nadrukkelijk in samenwerking. Dat betekent samen nadenken over Zeeland voor de komende generaties.” Om het ‘samendoen’ kracht bij te zetten, organiseert Daniëlle maandelijks een inloopmoment voor iedereen die met plannen en ideeën rondloopt. “Meld je aan als je iets wilt bespreken. Dat kan via de website van de provincie. Ik reik graag uit naar iedereen in Zeeland: denk mee en doe mee!”